Una de las primeras fases de trabajo con nuestra herramienta de mapeo de sostenibilidad #sustoolkit es plantear en ciclo de vida de nuestro producto, servicio o proyecto.
El Análisis de Ciclo de Vida (ACV) es una herramienta que se utiliza para analizar el impacto ambiental de un producto, actividad o proceso a lo largo de todo su ciclo de vida.
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Este ciclo de vida se entiende mejor a la hora de hablar de productos: Se parte de las materias primas necesarias para la fabricación del producto, teniendo en cuenta el proceso necesario para obtenerlas, y se sigue todo el camino hasta que el producto acaba en vertedero, es reciclado o revalorizado energéticamente. Por el medio se tienen en cuenta todos los procesos de fabricación, transporte y uso.
El ACV nos da importante información como consumidores ya que despeja dudas sobre que producto es más respetuoso con el medio ambiente a la hora de adquirirlo o no. Así, podemos saber que si hay que elegir un tipo de bolsa para el supermercado lo mejor sería usar una reutilizable, siempre y cuando la usemos más de 10 veces, o que las de papel en general tienen un impacto más elevado. O que si nos planteamos incluir un coche eléctrico en nuestra vida por ser más «ecológicos» puede que en realidad no lo seamos tanto.
Como empresa, además de poder usarlo para transmitir los valores ambientales de nuestro producto o servicio, el ACV nos sirve para identificar procesos que consuman demasiadas materias primas o energía, o produzcan residuos a gestionar, entre otros. Con ello, podremos identificar puntos a mejorar en nuestros procesos optimizando así los costes de producción y nos permite, además, valorar si la mejora de un proceso no causa detrimento de otro. Finalmente puede servir como base para dirigirnos a nuestros clientes y a nuestros grupos de interés de una forma mucho más clara y positiva.
Pero no sólo podemos aplicarlo a productos, podemos trabajar sobre el ciclo de vida de nuestro proyecto, pensando en sus orígenes y razón de ser y el objetivo final, pasando por los materiales y recursos necesarios (y su procedencia), medios humanos y personal, residuos generados y qué pasa tras la finalización del proyecto. ¿Cerramos una carpeta en el ordenador y ya está o tiene un legado a posteriori que nos interesa analizar y conservar (o corregir)?
En #sustoolkit trabajaremos el ciclo de vida aportando la máxima información posible (y que tengamos disponible). Como es lógico que haya límites en lo que sabemos y en lo que podemos averiguar, se recomienda que se añada un interrogante en las partes del ciclo de vida que desconocemos. Ésto nos ayuda, por una parte, a dejar claros cuáles son nuestros límites de conocimiento y, por otra, a identificar fácilmente puntos en los que puede que sea interesante incidir a futuros para trabajar aspectos sociales o ambientales.